眼下，大宋的两大劲敌辽国和西夏，先后都被赵楠消灭，改朝换代，没有了边患，权贵赵普等人急于向主子邀功，定会蠢蠢欲动，拿赵氏一族开刀。
西宋战事结束，赵楠之所以没有遣返大军回南宋，而是屯兵太原府城外，意在警告赵普之流：太原府仍危在旦夕，一旦失守，将剑指汴梁，直捣黄龙。
此举正是赵楠精心布局，刻意为赵氏一族争取生存时间……
魏王闻听杨延昭的肺腑之言，心里暗赞，天波杨府果然不畏强权，匡扶正义，此子堪予大用！
赵楠在一旁则面容含笑，心道，魏王面试已毕，你回家静候通知吧！
魏王与杨延昭叙礼，一时忘了介绍公子，他悄然拉了一下杨延昭的衣袖，朝赵楠拱手施礼，恭声道：“失礼，失礼，杨元帅，还不见过公子！”
“杨延昭拜见公子！”他微微一愣，赶忙躬身深施一礼，大名鼎鼎的公子，不曾想如此低调，没有前呼后拥，也没有卫士贴身护卫，甚至连一个随从都没有，难怪他误以为赵楠是王爷的一名幕僚。
孟良、焦赞二人更是对赵楠不屑一顾，他们眼里只有杨老令公，只对杨延昭唯命是从，其他人皆不入二位法眼，何况区区一公子？
“杨元帅免礼！”赵楠颔首，伸手虚扶。
赵楠这一举动早惹恼了杨延昭身后的孟良，他朗声道：“你这厮，好生不识抬举，我家元帅拜予重礼，你非但不回礼，还妄自尊大，堪比王爷，敢问阁下，你是欺我军中无人吗？”
杨延昭闻言色变，厉声训斥道：“不得无礼！还不向公子道歉？还请公子恕在下治军不严之罪。”
“无妨，我大宋缺少的，正是这种血性汉子。”赵楠摆摆手，依然一脸笑容，无所谓道，“我也问一声孟良将军，你的玉顶火焰驹，和你手中车轮板斧，一马四斧，劈脑门儿，扎眼仁儿，剔排骨，砍肉锤儿，再多一招就是个剁马蹄儿，可谓是战斧捣胆，识破就算。”
“咦？……”
孟良一滞，奇了怪了，他怎么一张口就说出了我的姓名？还对我的坐骑和招数了如指掌，这些属于军中的秘密，他一个公子张口便来，这岂不是正好印证，此人在我西北路军中潜伏着探子吗？
“大帅！”孟良叫屈道，“军中机密，他随口拈来，定是有细作潜伏军中，还请大帅深挖。”
杨延昭陷入沉思。
孟良、焦赞跟随他多年，出生入死，自然知晓他的治军底线。
任何人都有不可碰触的红线，也有不可逾越的底线，这两点，好像公子都碰触到了。
他的红线是军中将士不可碰，底线是朝廷统治不动摇。有道是越过底线，必触红线。
细作，窃取军中机密，陷大军于危险境地，结局不言而喻，边防失守，动摇朝廷根据。
杨延昭也知晓赵楠的底线，公子一直把大宋看做他的家园，治瘟疫、修水利、建房舍、开工坊，为大宋江山社稷倾注了大量的心血，何况，朱仙镇这个公子起家的地方，依旧有十万精兵驻守，当然不会，也没有必要派遣细作渗透到戍边大军中。
可，这桩桩件件，却不能明说，即便说了，一时半会儿可能也解释不清楚。
他正犯难时，一个声音传来。
“哎呦呦！你以为你是谁，也太自以为是了吧？”管家不知什么时候过来了，听到了孟良的话，语气极不客气道，“我家公子，还用派细作？平辽国，灭西夏，”说着呶呶嘴，“你看身后这四十万大军，像是靠奸细得来的吗？再者说，我家公子要想攻陷太原府，只是一盏茶的功夫就好，实力碾压，要细作岂不是多此一举？这位仁兄，你好像是以小人之心度君子之腹吧？”
他们情知管家此言不虚，孟良语塞，焦赞沉默。
焦赞自然心有不甘，道：“你说话也不怕风大闪了舌头？西夏六十万大军攻城十余天，尚无功而返，况四十万乎？”
管家正欲回怼，赵楠云淡风轻道：“杨元帅，细作也好，人多人少也罢，多说无益，当下之计，救人要紧，你火速派人八百里加急传信给朝廷，南宋五十万大军兵困太原府，求朝廷发兵救援。”
焦赞可算逮住了把柄，“呵呵！教我们大帅做事？你还嫩点。明明四十万大军，却要奏报五十万，打着救人的幌子，谎报军情，只怕公子不懂欺君罔上的严重性才一贯如此吧？”
前些日子，赵楠解围太原府，救命之恩只有杨延昭知道内情，仅限于他自己知道，枝末细节，皆赖于四哥家书传递，不可示人。
孟良、焦赞不明就里，与公子正面发生言语冲突，他虽心急如焚，也不好过多责备这二位心腹爱将，毕竟无知者无罪不是？
杨延昭正欲吩咐孟良服从公子命令传信，一斥候飞骑来报：“禀大帅，南宋一支军队约十万人，从北往南越过边境，直奔太原府方向而来，一路无人能挡，我军将领请求大帅支援！”
“哦？南宋犯我边境，可知何人领兵，竟无人能敌？”