“陛下，”山野信誓旦旦道，“臣也担心中了他人的离间之计，诬陷大将军。于是我多方印证，无论使节的身材相貌，还是他出使北宋的经历，都高度契合，并无疑点，臣做到了心中有数，方敢禀报。”
“陛下！”村夫奏道，“臣以为，既然多方佐证，矛头直指幕府，那就更需彻查，以证大将军清白。同时也挫败了离间之人的阴谋诡计，乃一举多得，望陛下三思。”
“嗯。”天皇微微点头，暗下决心，朝侍立一旁的女官摆手道，“药子，传朕旨意，命内大臣山野北携带证人，奉旨前往幕府察查驻北宋使节野心狼子失踪一案。”
“遵旨。”女官药子退下，拟旨去了。
幕府。
大将军藤原春的心腹，三号人物老中，名唤山野西，是内大臣山野北的同胞哥哥。
山野西一奶同胞四兄弟，因其父山野苟子生前，精于贸易，黑白两道通吃，生意做得风生水起，捞尽天下真金白银。
山野苟子人送绰号貔貅。
他有着貔貅一般鲜明的个性特点。
貔貅有嘴无肛，能吞万物而不泄，纳食四方只进不出，可招财聚宝。
他勤俭持家，绝不奢侈浪费，加上头脑活络，不几年便赚得盆满钵满，财富独霸一方。
随着生意滚雪球般越做越大，倭国越来越多的财富聚集在他手上，终于惊动了天皇和幕府两大势力：官与匪。
官匪不约而同，向他抛出橄榄枝，都希望能获得他的青睐，合伙做生意，分一杯羹。
貔貅死活不同意。
他不止一次在子女面前盟誓：“哼，想从我这里捞好处，官府和军队可谓是打错了算盘，门也没有。咱家的每一文钱，都是我堂堂正正辛辛苦苦赚来的血汗钱，我山野苟子，就是死，也会保护好我的金山银山。只要你们兄弟四人，严以律己，踏实做事，本分做人，别让官匪抓住把柄，他们能奈我何！”
早先，赵楠创业之初，就说过一句话：会赚钱，守得住，才是属于你自己的财富。
否则，都是为别人做嫁衣。
此语，放之四海而皆准。
这便是赵楠当初立工坊，募私军的初衷。
山野苟子显然不明白其中的道理，他误以为，墨守道德传统，诚信立业、守法经营，即可繁荣永固。
他错了。
错的撕心裂肺，错的刻骨铭心，错的遗恨千秋。
貔貅誓死不与官匪合作的态度，同时惹恼了天皇和幕府。
官府发榜，山野苟子非法经营，悬重赏征集举报线索。
重赏之下，谣言四起。
有的没的，举报信雪片一般飞往官府。
每一条线索，官府都会装模作样搜集证据，一查到底。
山野苟子的商业停止贸易，商铺歇业，大量的物资被官府查封。
幕府当然也没有闲着。
指示武士团重奖征集山野一家里通外国，倒卖刀枪马匹，私自出售盔甲军粮的线索。
山野合府下入大狱，家财散尽，方保住一家老少性命。
不出半载，掌柜会同伙计，见大势已去，薪资也拿不到手，便自作主张，变卖店产，席卷库存而走。
一时间，山野苟子的商业帝国陷入风雨飘摇之中，千疮百孔，资不抵债，轰然倒塌。
劫后余生。
山野苟子居住在四处漏风的破庙里，仔细寻思这些日子被严刑拷问的所谓线索，十之有九，竟是自己的手下和贸易伙伴所提供。
落井下石，与禽兽何异？
“人心叵测，人性本恶啊！你们四兄弟，一定要牢记为父的耻辱，东山再起，恢复昔日的荣耀！”他悲痛欲绝，大喊一声，口吐鲜血而亡。
山野西的两位哥哥，一个要报仇雪恨，手刃天皇；一个要认贼作父，曲线继承父亲的遗志。
二人争执不下，拔剑决斗，双双倒在血泊之中，追随父亲而去。
山野西和兄弟山野北，含泪殡葬父兄，流离失所，只得认贼作父，答应官匪替他们重新缔造一个赚钱的贸易王国。
山野苟子曾经的盟誓，是为了将兄弟四人的心栓牢在一起，可最后，拴住的，却是空芜的梦。