进入七月份之后，天气越来越热。湘城外的水田里，稻穗已经变成了黄灿灿的颜色。眼看丰收的时节就要到来，可是笼罩在湘城周围的战争氛围却越来越凝重。
有情报说，日军经过第一次湘城战役之后，准备趁早稻收获的这段时期着手第二次湘城战役。目的之一是想报一次战役的一箭之仇，之二也是为了大乱国军的粮食储备计划。这样一来，敌人卷土重来就越来越迫近。
但与日军精心准备战争的脚步不同，马家桥依然是要人人没有，要枪枪没有。新118师用血肉之躯阻挡了日军的铁蹄，但这并没有给新118师带来任何实质上的意义。反而经过整编，这支国军的新生力量摇身一变，缩水成了一个旅。
现在，它的名字叫新118旅。
不过这和六连没有关系，他们依然是叫新21团二营六连。
对于邹城来说，这几个月他还是有所收获的。手底下那五个新兵蛋子，终于表现得不那么怂了。在靶场打百米靶，也能上靶了。这多亏了副连长王小壮的悉心教导。作为副职，王小壮还教他们识字，这帮人虽然都是泥腿子，但好歹也会写自己的名字了。
所以，邹城很欣慰。每当面对五连连长的时候，他都骄傲地抬起头，用鼻孔去看他。洪旺财不知道邹城得意个什么劲，自己手底下兵强马壮的，哪像六连撑死了就住一个破草棚子，点个名都不用一分钟。
“王育才！”
“有！”
“钟生！”
“有！”
“许永财！”
“有！”
“包子兴！”
“有！”
“张宜生！”
“有！”
“胡良奎！”
“站岗呢！”
“好！全到了，没什么事，吃饭！”
这就是每天邹城点名的日常，他甚至都不需要花名册，就这几个人，他已经能闭着眼睛闻出任何一个人身上的汗臭味。人少有人少的好处，邹城和他们打成了一片，只要不是在训练场和战场上，大家平常开得起玩笑，赌得起骰子，睡一个屋子，在一口锅里扒饭。日子过得越来越舒坦，直到这个晚上。
那天凌晨四点的时候，站岗的张宜生跑来把邹城叫了起来，语气急促。
“连长，团长有请！”
“什么情况！？”邹城看了看窗外黑咕隆咚的夜色，心里隐隐约约猜到了可能有事。临走的时候他把王小壮叫了起来，让大家做好一切准备。